Odcinek drogi ekspresowej S61 Szczuczyn – węzeł Ełk Południe został dziś oddany do użytkowania. Jest to droga o długości ponad 23 km i stanowi element międzynarodowej trasy Via Baltica biegnącej z Polski przez Litwę i Łotwę do Estonii. Łączna długość Via Baltica to ok. 970 km, z czego w Polsce przebiega ok. 300 km.
To czwarty ukończony odcinek S61 realizowany w ramach projektu "Budowa drogi ekspresowej S61 Szczuczyn - Budzisko (granica państwa)" z dofinansowaniem Instrumentu „Łącząc Europę” (CEF). Koszt całkowity inwestycji to niemal 743 mln euro, z czego dofinansowanie z CEF wynosi niemal 380 mln euro.
Wcześniej, w ramach realizacji projektu, oddano do użytku: obwodnicę Suwałk, II jezdnię obwodnicy Szczyczyna oraz odcinek Wysokie-Raczki. Natomiast nadal trwają prace budowlane na odcinku Suwałki-Budzisko, których zakończenie planuje się na kwiecień 2023 roku.
Realizacja inwestycji pozwoli na usprawnienie zarówno ruchu regionalnego w północno-wschodniej Polsce, jak i międzynarodowego ruchu tranzytowego. Zwiększy się też poziom bezpieczeństwa użytkowników. Dzięki realizacji inwestycji wzrośnie mobilność osób i towarów w ramach wymiany międzyregionalnej, co wpłynie na wzrost konkurencyjności zewnętrznej Unii Europejskiej oraz wewnętrznej spójności gospodarczej, społecznej i terytorialnej.
Sfinalizowanie budowy całości polskiego odcinka Via Baltica, który będzie posiadał status drogi ekspresowej, planowane jest do końca 2023 roku.
