Droga ekspresowa S61 (tzw. Via Baltica) w Polsce została wytyczona na odcinku od Ostrowi Mazowieckiej do granicy z Litwą. Razem z drogą A5 po stronie litewskiej zapewnia ciągłość korytarza sieci bazowej TEN-T Morze Północne – Morze Bałtyckie po obu stronach granicy.
Budowa drogi S61 w Polsce dofinansowana jest ze środków unijnych w ramach Programu Infrastruktura i Środowisko na odcinku Ostrów Mazowiecka - Szczuczyn oraz z Instrumentu „Łącząc Europę” (CEF) na odcinku Szczuczyn - Budzisko.
W ramach projektu Budowa drogi ekspresowej S61 Szczuczyn - Budzisko (granica państwa) współfinansowanego ze środków CEF zostanie wybudowane prawie 110 km drogi. Na całym odcinku przewidziano przekrój dwujezdniowy z dwoma pasami ruchu, pasem dzielącym i pasem awaryjnym, dostosowany do prognozowanego poziomu ruchu. Zaprojektowane węzły drogowe umożliwią bezpieczną komunikację i rozprowadzenie ruchu po pozostałej sieci drogowej oraz obsługę przyległego terenu poprzez sieć dróg dojazdowych.
Wartość projektu wynosi 742,8 mln euro, z czego dofinansowanie ze środków unijnych w ramach CEF to 379,6 mln euro. Przy czym koszt 23-kilometrowego fragmentu trasy S61 od węzła Ełk Południe do węzła Wysokie (w tym połączenie z obwodnicą Ełku w ciągu drogi ekspresowej S16 o długości ok. 4 km) to ok. 161 mln euro.
Zakończenie realizacji całego projektu CEF planowane jest na koniec 2022 roku. Wraz z zakończeniem odcinków budowanych w ramach Programu Infrastruktura i Środowisko, w 2023 roku możliwa będzie podróż drogą ekspresową z Warszawy aż do granicy polsko-litewskiej.
*****
Via Baltica, to część drogowa połączenia Polski z krajami bałtyckimi, zaś częścią kolejową jest modernizowana równoległa Rail Baltica, również współfinansowana na większości odcinków z CEF.
